V katolicizme môžu modlitby za zosnulého pomôcť vašim milovaným vystúpiť do stavu milosti. V čase smrti svojho blížneho, ak vaša matka žila v stave milosti, potom doktrína diktuje, že vstúpi do neba. Ak váš milovaný nebol v stave milosti, ale žil dobrým životom a súčasne vyznával vieru v Boha, potom táto osoba ide do čistiaceho zariadenia, čo je ako dočasné miesto pre tých, ktorí potrebujú očistenie skôr, ako oni môže vstúpiť do neba.

Katolícka cirkev učí, že tí, ktorí zomreli, sú fyzicky oddelení od vás, hoci duchovne zostávajú s vami prepojení.

Cirkev uvádza, že je možné, aby ľudia pomáhali tým, ktorí prešli pred vami prostredníctvom modlitby a diel lásky.

Môžete sa opýtať Boha vo vašich modlitbách, aby bol milosrdný zosnulému; aby im odpustili svoje hriechy, aby ich uvítali na nebesiach a aby utíšili tých, ktorí sú v zármutku. Katolíci veria, že Kristus nie je hluchý vo vašich modlitbách pre svojich blízkych a všetkých tých, ktorí sú v očiste.

Tento proces modliť sa za svojho blížneho, ktorý má byť prepustený z očistca, sa označuje ako získanie zhovievavosti pre zosnulého.